Christophe Bertin, jeune pongiste levalloisien

L'aventure a commencé en septembre 2004. Retenu par les techniciens de la fédération au vue des ses résultats, de son bon parcours en junior et de son potentiel mental et physique, Christophe Bertin a rejoint le Groupe France Promotion créé pour l'occasion. C'est l'ex-coach levalloisien Michel Blondel, devenu entraîneur national, à qui l'on a confié la tâche de conduire ces sept joueurs (trois espoirs et quatre juniors) vers le haut niveau du classement mondial.

Deux victoires en tournoi

Avant les tournois, il y a le travail, avec des plages d'entraînement assez importante, parfois un mois et demi complet avec des stages à l'étranger (Chine deux fois trois semaines). Grâce à ce régime intensif, les performances de Christophe ont évolué positivement : "Plus on joue les meilleurs, plus on s'habitue à les rencontrer et cela permet de désacraliser le truc. Avant, quand j'arrivais à la table devant un joueur classé dans les 100, pour moi c'était une star. Et je ne partais même pas avec l'idée de gagner. Maintenant c'est différent".

Pour preuve, Christophe a "tapé" le numéro 21 mondial Leung Chu Yan, chez lui lors du Pro Tour de Hong Kong. Autres performances de haut vol, ses deux victoires en Pro Tour des moins de 21 ans (USA et Allemagne en 2004). En 2005, sa régularité lui a valu de faire partie des huit meilleures paires mondiales (avec Loïc Bobillier) qualifiées en décembre pour les finales du Pro Tour à Fuzhou (Chine).

Garder le lien avec le club

Derrière Christophe a appris une autre bonne nouvelle : "Lorsque Philou m'a dit que j'allais jouer le Grand Prix de Levallois, j'étais fou de joie ! Je n'avais jamais rencontré aucun de ces grands champions, à part Jean-Michel Saive qui m'a battu en Russie en huitième de finale. J'avais pris 4-0 !" Et il a fait honneur à sa sélection en étant le seul tricolore à pourvoir se hisser dans le tableau.

Malgré son immersion dans le groupe, Christophe garde le lien avec le club qui l'a formé depuis cadet. Il vient régulièrement au gymnase Srecki, assiste au match de Pro A depuis le banc et parfois sert de partenaire d'échauffement.

Jean-René Mounié, son entraîneur club, apprécie la transformation : "Il a pris un autre niveau de jeu, techniquement, mentalement et physiquement. Sur ce dernier point, il a encore du boulot avec son gabarit (1 m 89 pour 84 kg, ndlr) parce qu'il ne se déplace pas encore assez bien. Il doit travailler aussi sur le service-remise et d'autres petits trucs encore. Mais son évolution est très positive".

Du pain béni pour le coach qui va récupérer dès la saison prochaine un Christophe Bertin armé pour lutter contre les armadas étrangères alignées en Pro A.

Dominique Georges